Своё название ацетон получил от лат. acetum — уксус. Это связано с тем, что ранее ацетон получали из ацетатов, а из самого ацетона получали синтетическую ледяную уксусную кислоту. В 1848 году немецкий профессор медицины и химии Леопольд Гмелин ввёл термин в официальное употребление, использовав старое немецкое слово Aketon (кетон, ацетон), которое также берёт корни от латинского acetum.
Ацетон также является популярным растворителем, значительно превосходящим в плане безопасности уайт-спирит, скипидар и отчасти керосин. В частности он используется как растворитель:
-в производстве лаков;
-в производстве лекарственных препаратов;
-в составе клея для киноплёнок как растворитель ацетата целлюлозы и целлулоида;
-компонент для очистки поверхностей в различных производственных процессах;
-как очиститель инструмента и поверхностей от монтажной пены — в аэрозольных баллонах.